Il termine alopecia indica genericamente un diradamento o perdita totale dei capelli.
Esistono vari tipi di alopecia. La più frequente è il Telogen Effluvium, una caduta violenta che spaventa molto il paziente, in quanto la perdita è ingente, in particolare in occasione del lavaggio o della spazzolatura.
Un tipo di alopecia che spaventa molto e che è comune anche nei bambini è l'Alopecia Areata. Si tratta di una caduta improvvisa dei capelli o dei peli a livello di un'unica area (20% dei casi) o in più zone (60% dei casi). Le chiazze si formano sono ben circoscritte, solitamente di forma circolare, di dimensioni variabili e tendono ad estendersi centrifugamente. L'alopecia areata può interessare sia i capelli che la barba nell'uomo.
Un'altra forma di alopecia molto frequente è quella Androgenetica. Si manifesta con una diffusa caduta dei capelli, ma è caratterizzata da una distribuzione topografica elettiva. Il processo di evoluzione dell'Alopecia Androgenetica, prevede una involuzione dei follicoli piliferi per l'effetto combinato di due fattori: stimolo androgenico e predisposizione ereditaria (autosomica dominante con espressività altamente variabile).
Non è possibile prevedere la rapidità dell'evoluzione e l'entità dell'alopecia. Esistono due forme di Alopecia Androgenetica, quella maschile e quella femminile. Entrambe le forme possono essere osservate in entrambi i sessi, con predominanza in ognuno di essi delle rispettive forme tipiche. Si stima che il circa il 30% delle donne ed oltre il 50% degli uomini ne siano affetti.
L'Alopecia Androgenetica di tipo maschile si manifesta con un arretramento dei margini temporali del capillizio, quindi arretramento del margine frontale e diradamento a tonsura a livello del vertice.
Per progressione e confluenza si configura una calvizie nella quale persiste soltanto la corona temporo occipitale.
Nell'Alopecia Androgenetica di tipo femminile i margini frontali e temporali ed i capelli della zona occipitale sono inalterati mentre si ha un diradamento diffuso a livello del vertice.
Esistono altri tipi di Alopecie non cicatriziali causate da traumi, da trazione, infiammatorie e infettive.
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